沖縄の文化

1972年10月26日（昭和47年）、県民の投票により「沖縄県の花」として選定されました。デイゴは高さ10メートルにもなるマメ科の落葉高木で原産はインド。3月～5月頃に小枝の先端からあざやかな赤い花を枝いっぱいに咲かせます。
沖縄ではデイゴが見事に咲くと、その年は台風の当たり年と言われ、天災（干ばつ）に見舞われるという言い伝えもあります。またデイゴの根の力は強く、家の近くに植えると根が伸びて家を傾かせてしまうという事もあります。この事を沖縄では「やしきこーさー（屋敷壊さー）」と言います。
また歌手グループ「The Boom」の「島唄」の歌詞としてデイゴが出てきます。

昭和41年2月7日に「リュウキュウマツ」を県木として制定しました。戦後復帰後、沖縄県も引き続き「リュウキュウマツ」を県木とすることを、1972年10月26日（昭和47年）に決まりした。リュウキュウマツは沖縄特有の木で、高さは15m前後に達し、年を経るにしたがって樹冠が広がり美しい枝ぶりを見せます。またリュウキュウマツは潮風害に強く、保安林、街路樹、庭園樹、盆栽などに重用され、防潮林、防風林、街路樹としても植栽されています。最近ではパルプ材のほか、美しい木目を生かしたテーブル、椅子などの家具、お盆や食器などの工芸品、木工製品の材料としても使われています。また沖縄の方言で、マーチ、マチ、八重山方言でマチイと言います。

1972年10月26日（昭和47年）に沖縄の県鳥として制定されました。ノグチゲラは世界でも珍しい一属一種のキツツキ科の鳥で、沖縄島の北部だけに生息、1972年に国の天然記念物、1977年国の特別天然記念物にも指定されています。そして分布域が狭いことや天然林の伐採、林道の建設などにより絶滅の危機を迎えており、1993年に国内希少野生動物種に指定されました。
その他にも人為的に移入されたネコ（ジャワマングース）などによる捕食による減少、さらに生息数が増加傾向にあるハシブトガラスによる雛の捕食によっても減少しています。また2010年6月に沖縄県東村で「ノグチゲラ保護条例」が制定されました。ノグチゲラ保護条例とは、生息地域を保護地区に制定し、無断での立ち入りや周囲で騒音を出す行為に対する罰金を盛り込んだ条例です。
ノグチゲラの全長約31センチメートル、翼長は15－17センチメートル。沖縄の方言でキータタチャーと呼ばれ、「木を叩く者」という意味があります。

1972年5月15日に沖縄県の県魚に制定されました。グルクンとは、体長約25センチ前後で、フエダイ科タカサゴ属の魚の総称で沖縄の方言名です。グルクンは熱帯性で沖縄からインド洋にかけたあたたかい海に分布しています。体側の黄色い線や尾ひれの赤い縁取りが特徴的です。また水揚げられた直後にみるみる変色し、赤色っぽくなります。
沖縄では一年を通して漁獲されており、県の主要魚種であること、沖縄独特の追込網漁業でそのほとんどが漁獲され、沖縄では数少ない大衆魚として県民の食卓や居酒屋のメニューなどに多く見られます。またかまぼこの原料にも利用されおり、沖縄の青い海を連想させる美しい色彩、さらに白身で淡白な味が好まれ、沖縄の県魚に選ばれました。有名な料理として「グルクンの唐揚げ」がありますが、沖縄では刺身として食べることもあります。

沖縄は歴史的にも中国との関係が深く、食文化も健康食として知られる中国・広州市（広東省）との共通点が多くみられます。14世紀から中国皇帝の使者がたびたび琉球国を訪れるようになり15世紀になると、琉球国王が代わるたびに、冊封使（使節団）の来訪を受け、冊封の儀式が行われました。
大事な中国からの来訪をもてなすために、料理人を中国に派遣してまで中国料理を学ばせたと言われています。それにより沖縄の食は、中国の影響を強く受けているのです。「食は広州にあり」と言われるように広東料理は、世界で最もおいしい料理の一つ。アジアの食は欧米に比べ、塩味が濃いと言われておりますし、沖縄の人はアジクゥーター（濃い味付けを好む）とよく言いう所もまた共通点といえます。
そして中国同様、沖縄料理には野菜や豚肉が多く使われています。